Foreldre, trenere og støtteapparat var også samlet for å feire innsatsen til de 25 utøverne som tidligere i år konkurrerte i langrenn, alpint, truger, kortbane og dans i Italia.
Idrettspresident Zaineb Al-Samarai, som også var til stede i Torino under Special Olympics World Games i mars, holdt en rørende tale under mottakelsen. Hun takket både prinsen og statsråden, men rettet hyllesten først og fremst til utøverne:
– Dere er definisjonen på å konkurrere med hjertet utenpå drakta. Dere har vist oss hva ekte idrettsglede er, og dere jobber hardt for å prestere og utvikle dere som utøvere, sa idrettspresidenten.
Hun minnet også om at idrett er mer enn konkurranse – det er fellesskap, mestring og en vei inn i samfunnet for mange som ellers står utenfor.
– Dette er idrettsglede av beste sort. Dette er fellesskap i praksis. Og dette er Norge på sitt aller beste.
En kveld for felleskap og feiring
Det var kultur- og likestillingsminister Lubna Jaffery som hadde tatt initiativet og invitert til mottakelsen – og hun åpnet kvelden med en varm velkomst og en viktig påminnelse: I en verden som ofte føles urolig og delt, trenger vi arenaer som samler oss. Og få ting gjør det bedre enn idretten.
Så kom kveldens historiske øyeblikk. Prins Sverre Magnus hadde sitt aller første offisielle solo-oppdrag som representant for kongehuset. Han tok seg god tid til å hilse på utøverne og stilte opp på fellesbilde sammen med den norske troppen.
Leder for den norske troppen, Anette Borge, hyllet prinsens tilstedeværelse.
– At kongehuset velger å være til stede i kveld, sender et viktig signal. Det handler ikke bare om å markere en begivenhet – det handler om å vise at inkludering og fellesskap står høyt på agendaen. For utøverne betyr det alt å bli sett og anerkjent på denne måten, sier Anette Borge, leder for den norske troppen.
Til stede under markeringen var også Konstantin fra NRK-serien A-laget. Han leverte et kunstnerisk musikkinnslag og sørget for god stemning.
Utøvernes tale
Ett av kveldens store øyeblikk kom da Emilie Grenan, alpinist fra Vivil IL, holdt utøvernes tale. Med stort engasjement fortalte hun om hva idretten har betydd og fortsatt betyr for henne: Mestring, vennskap og det å bli sett og heiet på. Hun minnet alle på at idrett ikke bare handler om å vinne – men om å få være med.
Artikkelen fortsetter under bildet. 
Idrettspresident Zaineb Al-Samarai, alpinist Emilie Grenan og kultur- og likestillingsminister Lubna Jaffery. Foto: Christian Haukeli
Helt til slutt overleverte hun en viktig invitasjon til både prinsen og kultur- og likestillingsministeren. I juni 2026 arrangeres nemlig Norgesleker i Skien. Et arrangement for utøvere med utviklingshemming, der utøvere fra hele landet og mange ulike sommeridretter er invitert.
– Idrettskonkurranser er gøy, og jeg håper dere vil komme for å heie på utøverne i Norgesleker neste år, avsluttet Emilie.
Les mer om Norgesleker 2026 her.
Neste Special Olympics World Games er et sommerarrangement og arrangeres høsten 2027 i Santiago i Chile. Norges idrettsforbund venter på utøverkvote.