Kronikk av Else-Marte Lybekk, assisterende generalsekretær i Norges idrettsforbund
Karoline Simpson-Larsen er i toppen av norsk idrett. Forrige uke tok sin første verdenscup-seier og kan med det være aktuell for OL. Samtidig kunne det kanskje sett annerledes ut hvis ikke hun hadde fått hjelp for fem år siden, da hun ikke bestod helseattesten og ikke fikk mulighet til å gå skirenn. Ifølge NRK-artikkelen handlet det om en ubalanse mellom energiinntak og treningsmengde.
Trener Eivind Arne Bjaaland kom i samme artikkel med et ærlig og modig utsagn og tar på seg skylden for at det gikk så galt den gangen. Han peker på for lite kunnskap. Vi heier på trenere som deg, Eivind. Som erkjenner at man ikke nødvendigvis kan alt og som er villig til å endre kurs. Vi trenger flere slike.
For vi vet at kunnskapen om relativ energimangel i idrett (REDs) er lav og at både REDs og forstyrret spiseatferd fortsatt er en utfordring i idrett. Dette på tross av at helse og prestasjon er uløselig knyttet til hverandre. Får du i deg for lite energi, kan du fortsette å prestere en stund, men ikke over lang tid. Hvis vi ønsker medaljer, må vi ha friske toppidrettsutøvere og vi må vi starte lenge før det går galt og før utøverne når toppen.
I Norge jobber vi etter prinsippet helse foran prestasjon. Men dette er ikke et enten – eller! Helse er en forutsetning for prestasjon. Det må vi ta inn over oss og være villige til å ta ansvar for – enten vi jobber med toppidrettsutøvere eller med ungdommene som er på vei oppover, som trener mye eller ønsker å bli gode.
I henhold til den nyeste IOC- konsensusrapporten fra 2023 er REDs en tilstand med flere symptomer som er forårsaket av langvarig og/eller betydelig energimangel.
Helt spesifikt defineres REDs som: "Et syndrom med nedsatt fysiologisk og/eller psykologisk funksjon hos kvinnelige og mannlige idrettsutøvere forårsaket av eksponering for problematisk lav energitilgjengelighet."1
Lav energitilgjengelighet (LEA) betyr at energiinntaket er for lavt til å dekke basale energibehov dersom trening krever for mye av energitilførselen. Dersom dette er langvarig eller av et visst omfang, kalles det problematisk LEA og er det som er den utløsende faktoren for REDs.
Rapporten viser til en prevalens av REDs på 23-80 prosent hos kvinner og 15-70 prosent hos menn avhengig av hvilken idrett som er undersøkt og hvilken metode som er benyttet. Det er spesielt viktig å være oppmerksomme på unge utøvere, ettersom de trenger energi både til trening og til vekst og utvikling.
Lav energitilgjengelighet over tid har konsekvenser for helse og prestasjon. Sentrale langtidskonsekvenser er svekket beinhelse, påvirket hormonproduksjon, menstruasjonsforstyrrelser, redusert immunforsvar og dårligere mental helse. Det kan ofte være glidende overganger mellom REDs, forstyrret spiseatferd og en klinisk spiseforstyrrelse.
Høsten 2024 bevilget Kultur- og likestillingsdepartementet midler til forsterket innsats mot kroppsmisnøye, spiseforstyrrelser og REDs. Gjennom prosjektet Hele laget – et krafttak for positiv energi ønsker Norges idrettsforbund å mobilisere større deler av idretten til å jobbe for å redusere risikofaktorene for REDs og forstyrret spiseatferd. For forebygging krever et helt lag, og for å skape bærekraftige utviklingsmiljøer for utøvere, må vi jobbe sammen.
Karoline Simpson-Larsen er i toppen. Hun har et lag rundt seg. Bak henne kommer fremtidens utøvere. Alle de som drømmer om å bli gode, som har store ambisjoner og hårete mål. Som trener nesten som toppidrettsutøverne, men uten det samme støtteapparatet.
I dag ser vi ungdommer med vesentlig større treningsmengder enn for noen år siden. Vi må erkjenne og forstå at høye treningsvolum krever store mengder energi – både fra mat og drikke, men også fra alle oss som står rundt. Fremover må vi skape idrettsmiljøer der unge utøvere kan utvikle seg og trives – og ikke minst beholde helsa si.
Vi er allerede i gang. Sammen med særforbund, forskningsmiljøer, idrettsskoler og etter hvert idrettslag skal vi jobbe for å sikre mer koordinert innsats og styrke kompetansen hos idrettsledere, trenere, foreldre, helsepersonell og andre viktige støttespillere rundt morgendagens utøvere.
Fremtidens medaljer bygges på dagens valg. La oss sørge for at helsa alltid er med på laget.
Kronikk var først på trykk i TV2.